IBM a las puertas de revolucionar la fabricación de chips
La eterna pugna de los fabricantes por desarrollar litografías cada vez mas pequeñas para que se puedan integrar mas y mas transistores en un procesador y elevar la potencia de los mismos, es algo que viene de lejos pero por razones obvias y limitaciones físicas cada reducción en el proceso de fabricación es más complicada que la anterior, antes o después llegaremos al limite del silicio y no se podrá seguir bajando, actualmente TSMC ha conseguido llegar a una litografía de 7nm a través de un complejísimo proceso, algo que ha sido todo un logro tecnológico.
La propia Intel está teniendo graves problemas para llegar estos niveles de integración en sus plantas de producción a pesar de la ingente cantidad de recursos que esta invirtiendo en ello, esta claro que si no hemos llegado al límite físicamente posible del silicio no andamos muy lejos y antes o después ocurrirá el estancamiento inevitable.
Salvo que entre en juego nuevos materiales y aquí es donde IBM puede que tenga algo que decir, hace algún tiempo la compañía anuncio colaboración con Global Foundries en un proyecto llamado “ 7 and Beyond” que buscaba nuevas tecnologías y materiales que permitieran refinar aun mas los procesos de fabricación para llegar a los 7nm y aun mas abajo, una tarea que como estamos viendo no es nada fácil.
Hoy parece que estamos mas cerca gracias a IBM y Global Foundries y un proceso de fabricación “hibrido” por medio del cual seria posible gracias al grafeno depositar nanomateriales en ubicaciones concretas con una precisión brutal y sin que se produzca contaminación química, cosa que hasta ahora había resultado imposible, algo bastante prometedor si bien aun queda un largo camino para poder tener un proceso estandarizado y capaz de dar la fiabilidad necesaria para su producción en masa, pero parece que con la ayuda del grafeno y los nanomateriales se podrá seguir bajando la litografía un poco más, quien sabe si en el futuro este tipo de sistemas híbridos con los que se están experimentando actualmente puede dar lugar a toda una nueva electrónica que nos lleve a cotas de rendimiento que ahora nos parecen imposibles.